– Ok, ok. Vamos embora que está quase na hora. Os outros estão esperando.

Chegou um novo trem e embarcamos. Na verdade, empurrei as duas para dentro.  Quando o trem abriu a porta e saltamos, estávamos do lado oposto de onde os outros estavam. “Mas que droga”, pensei. Fui me informar. Era simples, bastava voltar, pegar outro e pronto. Lá fui eu com minhas companheiras e as inseparáveis bolsinhas.

Finalmente, com o grupo novamente reunido, chegamos ao portão. Estava escrito: “Flight to NY. Estimated gate: E15.” Era aquele em que estávamos, mas achei estranho não terem iniciado o embarque. Fui perguntar no balcão e a resposta foi aterradora: 

– I’m sorry, sir, but this flight has changed to gate D22.

Isso significava que tínhamos que voltar tudo pra trás. Correndo. Pegar o trenzinho e correr para o D22, em 15 minutos. Com dez bolsinhas, vovó e titia, que resmungavam “Eles esperam, eles esperam.”  

Conseguimos uma proeza. Chegamos ao aeroporto com cinco horas de antecedência, tivemos que correr feito uns doidos, pedir pelo amor do Céu que nos deixassem embarcar e conseguimos! Afinal, era uma viagem planejada.

Parte 4 – O desafio final

No primeiro dia em Nova York, marcamos às 10 horas da manhã no lobby do Roosevelt Hotel. Somente às 11 horas estávamos todos. Vovó já tinha chegado e enchido uma bolsinha na loja do hotel e outra na loja de conveniência ao lado, onde comprou mais bolsinhas.

Todos a postos, mas, antes de sair, um pequeno aviso.  Eu adoro Nova York, e logo decretei minha independência: 

– A partir de amanhã, não espero mais ninguém. Vou sair todos os dias às 10 horas. Quem quiser me acompanhar, ótimo. Quem não quiser, ótimo também. Nos vemos no dia do embarque de volta. E bom passeio!

Todos resmungaram muito, mas era eu ou eles. Eu ia aproveitar Nova York, eu e minha família, e ponto.

Foram dias ótimos. Assistimos a três musicais, comemos em vários lugares diferentes, visitamos os museus, passeamos muito. Mas um pensamento me atormentava. Como vai ser a ida para o aeroporto, no dia do regresso? Quatro táxis? Sim, quatro, não podia me esquecer da vovó e da titia, mais as malas e as malditas bolsinhas.

Tive um sonho ruim. Mesmo acordado, me vi no JFK sendo perseguido por quinze bolsinhas e a vovó gritando: “Faltam duas!!! Faltam duas!!!

Retomada minha concentração, fiz um cálculo de cabeça: somos 14. Isso significa que, se cada um tinha direito a dois volumes, a conta era simples: 28 volumes. E imaginei os quatorze com 28 malas e uma mala de mão por passageiro. Ledo engano. Brasileiro tem mala de mão, de pescoço, mochila e mais aquelas compras que não poderiam ser despachadas. Matutei muito na tentativa de construir uma solução que não fosse cara, mas que nos levasse em segurança para o aeroporto.

(Aqui, querido leitor, um lembrete: esta minha aventura aconteceu numa época em ainda não havia smartphones, nem Wi-Fi, nem Google.) Nos filmes, quando os mocinhos ou mocinhas precisavam de alguma coisa muito rápido, passavam numa cabine telefônica e, ao fazer a consulta ao catálogo, rapidamente, como num passe de mágica, tudo se resolvia. Então lá fui eu em busca de um catálogo. 

Depois de muito custo, achei. Folheei do início ao fim, sem encontrar nenhuma solução. Vans de todos os tipos e tamanhos, mas fiquei inseguro em dividir o grupo. Não haveria hipótese de nos encontrarmos mais. Até que, na rua, vi um micro-ônibus. Anotei o telefone e liguei. Era uma espécie de lotação americana. Aquilo estava ótimo, ia funcionar. Compartilhei o achado com meus colegas de viagem e ficou tudo resolvido, com a vantagem de ser mais barata a divisão da conta do lotação do que o táxi.

Mas nunca devemos subestimar os nossos viajantes. Como bem define a palavra, sempre existem os eventuais. E eles começaram antes do dia marcado.

Epílogo – Chicken Pox

Dois dias antes da volta, me chama um dos nossos: 

– Me encontra no lobby do hotel. 

Fiquei assustado, pois a voz dele não estava boa. No lobby ele me diz:

– Minha filha está com catapora.

Naquele momento só tive um pensamento: “Vamos ficar de quarentena aqui por conta dessa pequena.”  Não pensei na criança, nem em quão grave poderia ser a doença. Só pensei em como seriam os próximos dias nos EUA, de quarentena, com aquele grupo.

E a pergunta não saía da minha cabeça: “Mas como esta menina pegou esta doença aqui?” Até pensamentos maldosos me vieram à mente, do tipo, “Será que a vovó comprou um vírus por engano?”

Finalmente chegou o dia. Nunca desejei tanto voltar. E estava temeroso do que me aguardava no JFK. Na hora marcada, o micro-ônibus chegou. E o motorista? Ah, sim, parecia um personagem de Alice no País das Maravilhas. Era um coreano baixinho, com chapéu e tudo. E, claro, era proibido parar na rua do hotel, e ele ficou na rua ao lado.

E lá fomos nós: 28 malões, 14 bolsas de mão, 8 mochilas, as bolsinhas da vovó e uma criança com catapora. E que Deus nos ajude!

Chegamos ao aeroporto e logo um monte de carregadores apareceu. Ótimo, eles cuidaram de tudo. Alguns dólares se foram, é verdade, mas é a vida. Despachamos as bagagens e nos aprontamos para passar pela segurança e a imigração. Graças aos Céus, vovó não tinha mais bolsinhas. Para minha sorte, era um voo cheio de brasileiros que pareciam ter feito o mesmo percurso que nós. Na sala da imigração, um monte de Minnies, Baleias, Patetas e Plutos, daqueles que precisam de uma poltrona só para eles.

Rapidamente me posicionei com a criança com catapora no colo, dormindo, uma bênção. Passamos entre uma foca gigante e um pato tamanho Jurassic Park, uma confusão enorme, ninguém se entendendo. Resultado: nem olharam para a cara da criança. Os americanos pareciam querer se livrar daquela turba de sacoleiros o mais depressa possível. 

Quando entramos no avião, até as aeromoças sumiram. Havia gente querendo trocar de lugar, sem saber onde era seu assento. Um verdadeiro zoológico de bonecos de pelúcia. E, claro, nenhum lugar para a bagagem de mão. 

Por incrível que pareça, talvez essa tenha sido a melhor das noites da minha viagem. Dormi o tempo todo. Estava feliz. Acabaram-se as férias!!!