Com corrente!

Era o maior evento de varejo daquela época, e, na plateia lotad,a havia uma grande expectativa porque no palco e em alguns minutos estariam simplesmente os CEOs dos maiores key accounts (grandes redes de supermercados) do Brasil. 

Eles estariam frente a frente com o também CEO de uma das maiores multinacionais do mundo, com produtos em áreas tão variadas como higiene, beleza, produtos alimentícios e produtos de limpeza.

Chega o momento, e, um a um, cada um dos executivos falam sobre os grandes dilemas e preocupações com seus negócios, relatando cenários, projetos em andamento, mas reforçando o quanto o mercado era forte, tendo ali inclusive os cabeças dos maiores grupos em atuação no Brasil. 

Ressaltavam também que era muito importante estarem ali reunidos, discutindo práticas, defesas, detectando inimigos em comum e agindo em benefício não só de seus multimilionários negócios, mas em torno do próprio ecossistema que os envolvia e aproximava, pois defendê-lo era uma forma de fazer com que todos se dessem bem. 

Podia até ser aquele velha política frente à concorrência, mas todos ressaltavam a admiração um pelo outro, o ímpeto que tinham em conseguir se  superarem a cada boa tacada do adversário e arrematavam dizendo que a concorrência muitas vezes arrojada entre eles não tirava o respeito mútuo e muito menos a ideia de que juntos eram mais fortes. 

Deixaram até entender que se reuniam quando necessário, pois fortes como eram, usavam deste artifício para defender-se de toda e qualquer prática que colocasse em risco os objetivos e metas de suas empresas. 

Era a hora em que pensavam aberto, buscavam defender o conjunto de suas ambições, e, claro, depois passavam a individualmente conduzir cada uma de suas empresas.

Não era e nem é algo incomum que muitas empresas – para horror de quem imagina que a concorrência determine necessariamente animosidade total e uma virulenta reação contrária ao adversário pintado de inimigo – se reúnam para definir alguns pontos da estratégia de seus negócios. 

Definindo pontos ou áreas menos conflitantes, compartilhando ou abrindo mão estrategicamente nacos do mercado e fazendo com que todos se dessem bem. Não se configura com dumping, monopólio ou qualquer tipo de concorrência desleal, mas um acordo de cavalheiros para que os negócios tenham velocidade de cruzeiro e sem prejuízo ao mercado ou, principalmente, ao consumidor final.

Claro que existem casos onde isso não existe. É só lembrar de algumas empresas que trabalham em segmentos específicos, como bebidas por exemplo, e onde a competição não só é acirrada, mas extremamente voraz. No nível da proibição de todos os funcionários em não consumirem o produto concorrente, com o risco de sua demissão.

Mas voltando ao evento, tudo era muito encantador, fora a sensação inédita de ver tantos líderes de um segmento só juntos. O CEO da multinacional dos multiprodutos e presença forte em multimercados, fez seu discurso e ressaltou ao final a importância de cada uma daquelas grandes empresas para o sucesso dos negócios da empresa que liderava, definindo-as como grandes parceiros e agradecendo-os e se colocando à disposição sempre que precisassem. Foi quando um deles – reconhecidamente muito forte em suas colocações – resolveu interpelar o CEO:

“Eu reconheço nos meus colegas aqui uma parte significativa dos grandes players do mercado onde eu atuo. Eu os respeito, e os acompanho, eu os sigo, e, às vezes, até os imito, mas eles sempre fazem com que eu busque ser melhor e que minha empresa seja também melhor do que a deles. Essa é a essência de uma concorrência onde existe respeito pela qualidade de cada uma das empresas que representam, mas também a síntese de um mercado extremamente competitivo, onde cada um de nós pode “subir o sarrafo”, que todos os outros sobem também. O que é extremamente positivo para o mercado, para os negócios e inclusive para os nossos consumidores. Enfim, a concorrência nos fortalece e nos faz melhores.

Só que mesmo cada um cuidando do seu próprio quintal, se algo ataca a nós como um todo, se algo prejudica o mercado onde atuamos ou gera algum ruído que vá se materializar nos nossos resultados, nós nos reunimos e nos defendemos em conjunto. Para o bem do nosso mercado e para nosso próprio bem.

E é por isso que eu queria agradecer ao CEO pela gentileza das suas palavras, mas eu queria questionar um pouco o seu conceito de parceria, já que hoje o meu maior concorrente realmente não é um dos prezados amigos que estão aqui ao meu lado, mas o dono do pequeno ou médio varejo dos bairros e que consegue comprar produtos de sua empresa em condições e preços bem menores daqueles que a minha empresa consegue. E olhe que estou falando de volumes realmente significativos. Ao fazer isso e determinar um tratamento diferenciado, você estimula uma concorrência que eu chamaria de desleal, pois não dá a mesma condição de competição. Algo que eu tenho claramente aqui com meus companheiros de palco.”

Havia um silêncio total na plateia, que repentinamente foi quebrado por uma sonora salva de palmas, alguns gritos, urros e uma expressão clara de que o que ele havia revelado era sabido por todos, que se viam ali representados, desafogando suas vozes e expressando claramente seus incômodos. 

Fato que se via claramente também no semblante de cada CEO dos key accounts, mais contidos do que aquele que acabara de falar, mas igualmente felizes pelo sensacional xeque-mate no tal parceiro que usava formas diferentes de tratar a cadeia de distribuição e vendas.

Nem me lembro mais o que o CEO respondeu. Mas ficou na minha memória claramente o que é uma cartada cheia de poder, certezas, justificativas, e, principalmente, senso claro de importância da empresa e do setor que defendiam, mesmo frente a um grupo poderoso, multinacional e que teoricamente poderia teria “mais bala” do que ele.

Lembro disso em um momento em que a própria equação do que é um mercado concorrente se rompe, pois não havia corrente que mantivesse unidas tantas empresas buscando incrementar seus negócios em meio a tantos desafios de um ano particularmente complexo.

E isso abriu as portas para entender que não são só concorrentes as empresas de um mesmo segmento, mas também todas as demais que flexibilizando seus negócios também começaram a agir em outros mercados, invadindo o quintal dos outros.