É gratis! Oba!*

Marina Pechlivanis

No passado, grátis era a fartura com a qual éramos servidos pela natureza: os recursos naturais por si davam conta da subsistência humana. Curiosamente, é o momento atual que recebe o nome oficial de “era do grátis”: tudo aparentemente disponível, acessível, sem barreiras e tarifas, resultado do imediatismo na comunicação e informação. É toda uma “cultura do grátis”, associada a gratificações instantâneas e cultuando prazeres imediatos e fáceis de se obter, aparentemente sem custo.

Diz o velho ditado — e os ditados são ótimos para isso — “quando a esmola é grande o santo desconfia”. Em um mundo de valores que se dissipam a cada segundo, não seria este grátis relativo? 
São tantas alternativas grátis que as pessoas investem tempo em descobrir caminhos alternativos para dispor de entretenimento e informação sem ter que pagar por isso. “As pessoas que compreenderem o novo grátis dominarão os mercados de amanhã e abalarão os mercados de hoje”, diz o autor do livro Free, o Futuro dos Preços. E completa: “hoje em dia, qualquer pessoa que cresça em uma casa com banda larga provavelmente terá como pressuposto que tudo o que for digital deve ser grátis”, referindo-seà geração dos que têm menos de 20 anos, já nasceram nas plataformas digitais e esperam sempre que as informações sejam infinitas e imediatas. 

“É grátis? Eu também quero!” 
Em psicologia, o processo se chama desejo mimético — se um quer, todos querem, pois as decisões dos outros validam as nossas. Todos se sentem no direito de pegar à vontade, pois, “se estão dando, pegue”. E também desvalorizam, pois, se é dado, talvez não tenha valor. Há quem creia que a informação comoditizada, em que todo mundo recebe a mesma versão, tende a ser grátis; e a informação customizada, em que você recebe algo único e que faz sentido para você, logo tende a ser mais cara. Será? E o que os experts em “frees e freemiuns” pensam disso? Dan Ariely, autor de “Previsivelmente Irracional”, teoriza que “zero é um poderoso botão emocional — uma fonte de empolgação irracional. Boa parte das transações prevê vantagens e desvantagens, mas quando o negócio é grátis, as desvantagens desaparecem, pois as pessoas não têm medo de errar na escolha. O grátis é uma garantia de não perder.” Já Chris Anderson declara que “o grátis não é novo, mas está mudando. E isso está acontecendo de maneiras que nos forçam a repensar algumas de nossas premissas mais básicas em relação ao comportamento humano e incentivos econômicos. As pessoas que compreenderem o novo grátis dominarão os mercados de amanhã e abalarão os mercados de hoje”.